L’ancora é composta di varie parti che si designano con nomi speciali quando sono di differenti smalti: il tronco chiamasi stanga, la traversa trave, i ramponi uncini, il canapo, quando ve n’ha uno, gomena.

La sua posizione ordinaria é in palo colla trave verso il capo; due ancore si pongono in croce di S. Andrea.

Quando ha la gomena di smalto diverso, dicesi cordata.

E’ simbolo di costanza, perché resiste a tutti gli sforzi delle onde quando è gettata ad arrestare una nave.

E’ inoltre geroglifico di speranza Cristiana, fu presa sovente come memoria di lunghi ed illustri viaggi fatti per mare o d’imprese su questo elemento compiute.